Der italienische Torpedoboot 5PN wurde am Morgen des 26. Juni 1915 von einem österreichischen U-Boot etwa 9 Meilen vom Leuchtturm von Piave Vecchia getroffen.
Das Schiff wurde 1911 von den Werften Pattison in Neapel gebaut, daher die Bezeichnung 5PN; es war mit 2 Torpedorohren ausgestattet, eines an der Vorder- und eines an der Rückseite, sowie mit einem 57-Millimeter-Geschütz, das sich im Heckbereich befand.
Das Schiff war 42,5 Meter lang, etwa 4 Meter breit und wog bei voller Beladung 140 Tonnen. Italien war erst seit wenigen Tagen im Krieg, und die 5PN patrouillierte in dem Meeresabschnitt vor der Küste von Venedig, als plötzlich der Kommandant Spano die Spur eines Torpedos entdeckte, der auf sein Schiff zusteuerte. Der Aufprall erzeugte eine Wasser- und Ölfontäne von 30 Metern Höhe und traf unweigerlich das Torpedoboot an der Vorderseite. Aufgrund der vergangenen Zeit bleibt von dem Schiff nicht mehr viel übrig.
Abgeschossen liegt das Geschütz auf der Seite. Die beiden Thornycroft-Kessel mit einer Leistung von 3200 PS, die dem Torpedoboot eine Geschwindigkeit von 27 Knoten verleihen konnten, ragen majestätisch vom Grund auf. Das Schiff wurde von einem der zahlreichen österreichischen U-Boote getroffen, die aus Pola kamen und in Periskoptiefe zwischen den von den Italienern errichteten Minenfeldern zum Schutz der Küste vor den Stränden von Venedig und Jesolo stationiert waren.
Das ist das Heck des Schiffes, und der Schlamm verbirgt die Schraube.
Es ist ein Torpedo zu sehen, der noch im Abschussrohr steckt, jetzt auf der linken Seite des Kessels gefallen, als Zeugnis für die Schnelligkeit, mit der sich die Tragödie abspielte.
Die Schnelligkeit des Kommandanten, der den Befehl "Maschinen zurück" gab, konnte teilweise das Sinken der 5PN verlangsamen und erlaubte fast der gesamten Besatzung, sich zu retten. Um die Struktur des Wracks besser zu verstehen, bedienen wir uns einiger Zeichnungen aus dem Buch "Die italienischen Torpedoboote" des Historischen Büros der Marine.
Diese Schiffe wurden entworfen, um zu treffen und dann im Nichts zu verschwinden.
Die beträchtliche Geschwindigkeit wurde nicht nur durch die leistungsstarken Maschinen und Kessel, sondern auch durch ihre schlanke und kompakte Form gewährleistet. Die bemerkenswerte Manövrierfähigkeit war dem Ruder zu verdanken, das in der Heckstruktur vollständig außerhalb des Rumpfes platziert war.
Während des Sinkens befahl Kommandant Spano, einige Schüsse in die vermutete Richtung des U-Bootes abzugeben, um die Gefahr eines zweiten Torpedos abzuwenden und um die Aufmerksamkeit anderer Schiffe zu erregen, die möglicherweise in der Nähe waren.
Er befahl dann der Besatzung, sich bereit zu halten, um einen möglichen Angriff des U-Bootes an der Oberfläche abzuwehren, aber es war nicht nötig. Das Schiff sank bereits mit einem großen Leck an der Vorderseite.
Um 11:20 Uhr, 40 Minuten nach dem Aufprall mit dem Torpedo, gab Kommandant Spano den Befehl, das Schiff zu verlassen. Das Torpedoboot sank vertikal.
Als die Vorderseite den Grund in 22 Metern Tiefe berührte, blieb das Heck noch 5 Minuten über Wasser, bevor es verschwand. Wahrscheinlich beobachtete das österreichische U-Boot, das in der Nähe stationiert war, noch die Szene in Periskoptiefe.
Glücklicherweise wurden die Überlebenden von einem anderen Torpedoboot gerettet, das zur Hilfe kam, angezogen von den zuvor abgegebenen Kanonenschüssen.